Учась на третьем курсе, на вечеринке "YES!", Дима со своей подругой и однокурсницей Сашей Савельевой (которая впоследствии победила на "Фабрике Звезд"), знакомятся с Юрием Айзеншписом. “Я понял, что это шанс, который нельзя упустить и просто начал петь - на меня обратили внимание. Зная, что таких желающих как я тысячи, так или иначе, Юрий Шмильевич оставил мне номер своего телефона”. Позже состоялась их встреча на студии, где как раз была не задействована композиция "Малыш" Ильи Зудина из группы "Динамит". Спев эту композицию, все единогласно признали, что Билан обладает необыкновенным талантом. Следующим этапом была Юрмала.
Подготовка конкурсной программы, отборочные туры, проходившие в "Метелице", и непрекращающаяся работа над собственным материалом заняли несколько месяцев. Тогда же был снят первый из клипов на песню из новой программы - "Бум". Успешно пройдя отборочные туры, Дима отправляется на фестиваль. Юрмала, ассоциирующаяся, в первую очередь, с отдыхом стала настоящим испытанием сил: там было не до развлечений - целыми днями репетиции на сцене, продолжавшиеся в номере отеля. Результатом упорной борьбы стало четвертое место. Осенью продолжилась запись материала - необходима была полноценная концертная программа. Первый клип и песни уже появились на телевидении, но успех необходимо было развивать. Записанная в то время песня и клип "Ночной хулиган" выводят Билана на новую ступень творческой карьеры. Эта песня наиболее точно отражает душевное состояние артиста в тот период времени и именно после нее Диму стали узнавать. Работа становилась все интенсивнее: к выпускным экзаменам в Гнесинке за спиной было уже три клипа: "Бум", "Ночной хулиган" и "Ты, только ты". На последний экзамен певец приехал прямо со съемочной площадки своего четвертого ролика "Я ошибся, я попал". В 2003 г. Дима заканчивает Гнесинское училище. Летом 2004 года на торжественной церемонии, он получает диплом из рук народного артиста СССР Иосифа Кобзона и, решив не останавливаться на достигнутом, поступает в ГИТИС сразу на второй курс факультета актерского мастерства.